在新四軍發展的歷史上，杜崗會師雖然算不得驚天動地的大事，但在豫東人民抗日戰爭史上卻留下了光輝的一頁。

1937年七七事變后，西華人民在豫東特委的領導下，開展了轟轟烈烈的抗日救亡運動，西華成為河南乃至華中地區具有重大影響的抗日根據地。

1938年，日本帝國主義發動全面侵華戰爭，祖國半壁河山淪陷，侵略矛頭直指華中腹地。在此嚴峻形勢下，5月，中共中央發出《關于徐州失守后華中工作的指示》。隨后，中共河南省委提出“為在河南發展十萬抗日武裝而斗爭”的口號，全省各地黨組織紛紛發動群眾，組織抗日武裝。當月，豫東特委書記沈東平等人在西華組建了西華人民抗日自衛軍；6月，省委代表吳芝圃在睢杞太地區組建了1500多人的豫東抗日游擊第三支隊；7月，肖望東率領70多人組成的“先遣大隊”前往豫東，配合西華人民抗日自衛軍和豫東抗日游擊第三支隊開展游擊戰爭；8月，彭雪楓帶秘書黃林等一行四人親臨豫東視察，首先抵達西華縣，與積極支持抗日的縣長楚博多次交談，了解西華人民抗日自衛軍東渡新黃河、在敵后開展游擊戰爭的情況。通過調研，彭雪楓意識到西華比豫東其他各縣政治條件更好，群眾基礎堅實，人民政治覺悟和抗戰情緒高漲，這里既是進軍敵后的前沿陣地，也是可靠的后方。返回竹溝后，彭雪楓加緊東進準備工作，并將豫東情況電告黨中央，請求“加派有作戰經驗之軍事連、營級干部及政工人員”，認為“這是開展豫東工作的萬分必要的先決問題”；9月，彭雪楓又兩次將東進準備情況電告黨中央，請示東進部隊使用“八路軍游擊支隊或相當于上述名義”前往豫東。此后，中共河南省委遵照黨中央指示，開始動員東征將士，并將工作重心移向豫東。

10月，彭雪楓、張震等率領373名抗日武裝人員，從省委所在地確山縣竹溝鎮出發，向豫東挺進。經過七八天的跋涉，抵達西華縣，在西華縣杜崗村與吳芝圃領導的豫東抗日游擊第三支隊和肖望東領導的“先遣大隊”勝利會師，合編建立新四軍游擊支隊。

杜崗會師后，新四軍游擊支隊在豫東樹立起一面旗幟，具有強大的號召力和凝聚力，各地武裝紛紛要求加入。至1940年1月游擊支隊改為新四軍第六支隊時，已發展成為一個12000人的游擊兵團。這支武裝在杜崗休整補充后，在西華人民的支援下，從城北聶堆集順利渡過新黃河，深入豫皖蘇邊區敵后，點燃了該地區的抗日烽火，并以燎原之勢發展壯大，最終成為新四軍第四師。在八年抗戰中，該部共消滅日、偽、頑軍6萬多人，牽制了大量日軍兵力，解放了大片國土，拯救了敵占區人民，建立起豫皖蘇抗日根據地，成為后來華中敵后抗日的一支重要武裝力量，為中華民族解放事業立下了卓越功勛。

在《杜崗會師紀實》一書中，張震回憶道：“杜崗，是河南省西華縣城北七八華里的一個小村莊。46年前，我們新四軍游擊隊在這里正式成立。所以，杜崗是當時我黨領導下的豫東地區抗日武裝的最初集結地。在這里勝利會師的三支弱小的革命力量，點燃了豫皖蘇邊區的抗日星火，以燎原之勢，迅速發展壯大，成為后來華中敵后抗日的一支重要武裝力量——新四軍第四師。因而，杜崗確實是值得紀念的地方。”